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Origine et histoire de l'Hôtel Forbin de Sainte-Croix

L’hôtel Forbin de Sainte-Croix occupe l’emplacement d’une ancienne livrée cardinalice du XIVe siècle, la livrée de Poitiers. Ce lieu a abrité des figures majeures de l’histoire religieuse : le pape Benoît XIII (Pierre de Luna, antipape selon l’Église catholique) y résida entre 1381 et 1403, suivi par le cardinal Guy de Malesec. En 1415-1416, l’empereur Sigismond de Luxembourg y séjourna. La livrée fut cédée en 1473 aux chanoines de Notre-Dame-des-Doms, puis acquise par le cardinal Julien de la Rovère, qui y fonda le collège du Roure en 1476 pour l’étude du droit civil et canon.

Au XVIIe siècle, le collège subit des transformations majeures : François de Royers de La Valfrenière y réalisa des travaux en 1641-1642, et Pierre II Mignard dressa une nouvelle façade entre 1697 et 1702. En 1709, le collège fusionna avec celui d’Annecy, libérant les bâtiments. Ceux-ci furent vendus en 1712 à Jean-Baptiste Raynaud de Forbin, seigneur de Sainte-Croix, qui fit reconstruire l’hôtel actuel à partir de 1718 selon les plans de Jean-Baptiste Franque, tout en conservant la façade de Mignard.

Sous la Révolution, l’hôtel fut confisqué et devint le siège du Directoire départemental en 1793, puis de l’administration départementale en 1798. Rendu à la famille Forbin sous la Restauration, il fut finalement racheté par l’État en 1822 pour y installer la préfecture. Des campagnes de travaux aux XIXe siècle, notamment en 1844-1846 par Prosper Renaux, adaptèrent les lieux aux besoins administratifs, incluant un séjour impérial en 1860 pour Napoléon III et l’impératrice Eugénie. L’hôtel est inscrit aux monuments historiques depuis 1932.

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